Les premiers mois du projet pilote FLOT. satisfont ses initiateurs

Texte : Vincent Krijtenburg (traduit du néerlandais)

Un rideau de palplanches nu n'est pas forcément une verrue rouillée. Depuis juin, le Theodorus Haven à Bergen op Zoom expérimente des jardinières flottantes censées donner un aspect naturel aux murs de quai et contribuer à la biodiversité et à la qualité de l'eau. Trois mois après le lancement du projet pilote, la première impression est positive.

Les jardinières, développées sous le nom FLOT pour végétaliser les palplanches, ont été installées dans le port au début de l'été à titre d'essai. L'expérience est une initiative de deux entreprises de Bergen op Zoom, MH Poly Consultants & Engineers et Dutch Water Tech.

« Il y a environ trois mois, nous avons utilisé ce site pour un projet pilote : nous y avons placé une dizaine de jardinières flottantes pour voir si elles resteraient en place », raconte Bard Louis, directeur de MH Poly Consultants & Engineers. « De grands bateaux passent régulièrement dans le Theodorus Haven, ce qui expose les structures flottantes aux vagues et aux mouvements. C'est justement dans ces conditions difficiles que FLOT doit faire ses preuves. »

« Nous voyons aussi beaucoup de nouvelles plantes de berge que nous n'avons pas plantées. »

Ces trois derniers mois, plusieurs bateaux fluviaux ont accosté ici, avec les vagues inévitables que provoque l'amarrage. Aujourd'hui, Louis, la conseillère en durabilité Merle Lincklaen Arriëns et la conseillère sols et sédiments Puck Oomen montent dans un canoë pour inspecter les jardinières. Elles vérifient non seulement que la structure est toujours bien en place, mais surtout comment les plantes se sont développées.

Selon Lincklaen Arriëns, cette première inspection donne une image positive. Les plantes ont bien poussé et de nouvelles espèces se sont même installées spontanément. « Ça a beaucoup poussé et nous voyons aussi beaucoup de nouvelles plantes de berge que nous n'avions pas plantées au départ », dit-elle. Elle cite l'exemple du cresson des bois. Une renouée indigène, arrivée dans la jardinière depuis les environs, a aussi été repérée.

L'installation spontanée de nouvelles plantes est exactement le type d'évolution que souhaitent les initiateurs. Les jardinières doivent être plus qu'une décoration verte du port. Les plantes au-dessus et sous l'eau créent un espace de vie supplémentaire pour toutes sortes d'animaux.

Un habitat sous l'eau

L'inspection montre aussi ce qui se passe sous l'eau. Les racines des plantes poussent depuis les jardinières jusque dans l'eau. Selon les initiateurs, cela crée un habitat supplémentaire pour la vie aquatique. La structure immergée joue aussi un rôle. Les modules sont maintenus en place par un bloc de lest en dalle gazon. Ce lest assure la stabilité et offre aussi un lieu où les animaux aquatiques peuvent s'installer.

« Nous voulons poursuivre ce projet pilote au moins un an. »

Même si les premiers résultats sont encourageants, Louis estime qu'il est trop tôt pour tirer des conclusions. Le projet pilote doit durer au moins un an. Les jardinières doivent en effet résister non seulement à un été ensoleillé, mais aussi, sur la durée, aux vagues des bateaux et aux variations météorologiques. « Nous voulons poursuivre ce projet pilote au moins un an pour voir ce qui arrive à nos jardinières sur le long terme », explique Louis.

Pour lui, la durabilité technique est un critère important. « Je serai très satisfait si elles passent le test sans dommages structurels après un an d'exposition intensive aux vagues des bateaux. »

C'est pourquoi les câbles en acier et les points de fixation sont aussi contrôlés pendant la sortie. Pour l'instant, il y a peu de raisons de s'inquiéter. « Tout est encore bien en place. Rien ne s'est détaché, elles ne sont pas de travers. En fait, toutes les jardinières sont encore remplies. Oui, ça a l'air bien », conclut Puck Oomen.

Un petit écosystème

À bord du canoë, le trio imagine à voix haute un rideau de palplanches entièrement vert. Selon les initiateurs, c'est ce qui apporterait le plus à la biodiversité. Ils peuvent néanmoins déjà constater que l'intervention actuelle, relativement modeste, a un effet. L'association des plantes, des racines et de la structure immergée forme déjà un petit habitat.

Voir aussi la vidéo : Des jardinières flottantes pour verdir le Theodorushaven

Lien direct vers ZuidWestTV (en néerlandais) : https://www.zuidwestupdate.nl/nieuws/eerste-maanden-van-flot-pilot-stemmen-initiatiefnemers-tevreden/